Comment définir le circonstanciel? La solution que l’on croit avoir découvert se délite dès qu’on élargit le champ des données. Que faire pour apprivoiser le rebelle? Prenant le parti de l’efficacité empirique, on commencera par décrire des classes de circonstanciels à partir d’un corpus d’exemples forgés ou attestés. La méthodologie consiste à construire l’identité du complément en fonction de ses contraintes distributionnelles et syntaxiques dont on infère ses propriétés sémantiques. L’ouvrage intéressera les spécialistes de sciences du langage, les enseignants, et tous ceux que passionnent les questions de grammaire.

Danièle Leeman est maître de Conférences à l’Université de Paris X -Nanterre et responsable éditoriale de deux revues internationales : Langage et Langue française. Elle a récemment publié : La grammaire ou la galère ( Bertrand Lacoste, 1993), Grammaire du verbe français (Nathan, 1994) et Les fautes de français existent-elles? (Le Seuil, 1994).