Préface de Pierre Macherey

Le livre de Jules Barni a plus de cent ans, mais il a conservé une grande fraîcheur. Barni a contribué à l’instauration de la république dans notre pays ; il explique dans des leçons tenues à Genève les grandes lignes d’une culture politique républicaine et démocratique. Pour lui, il ne peut y avoir de démocratie sans mœurs démocratiques, sans complémentarité de la morale individuelle et de la morale sociale. La société républicaine doit être solidaire. La politique démocratique a besoin de morale et de courage civiques, en aucun cas elle ne peut se réduire à des procédures légales et à des rituels. L’auteur nous rappelle qu’aucune démocratie ne peut vivre et se reproduire sans développer des vertus propres et des façons de concevoir la vie en commun.