L’idée qui a donné naissance à ce livre était d’écrire non seulement une biographie la plus complète possible de l’auteur des Pensées mais aussi de présenter en contrepoint l’ensemble de ses œuvres, quelle qu’en soit la nature (scientifique, philosophique, mystique…). Sur les pas de Blaise Pascal entend ainsi combler un manque car s’il pouvait exister des biographies de ce dernier, au demeurant peu nombreuses et souvent lacunaires, ou des présentations de ses œuvres, il n’existait pas de livre qui réunissait les deux.
Cet essai s’attache à répondre à deux exigences : d’une part, être le plus rigoureux possible dans la présentation chronologique de la vie de Pascal et de ses différents écrits en s’appuyant sur les sources les plus sûres ; d’autre part conférer à cette présentation le caractère d’une narration littéraire. Science et lettres unies pour donner vie à la vie de Pascal. Éviter le romanesque, les affirmations erronées qui n’aspirent qu’à donner de l’auteur l’image que l’on voudrait qu’il eût, mais éviter aussi la reconstitution d’une vie de manière froide, accumulant des dates sans laisser vibrer le vécu intérieur.
L’histoire de Blaise Pascal, comme l’histoire de ses écrits, s’inscrit dans celle de sa famille, de son milieu et du Grand Siècle. Peindre la vie de l’auteur des Pensées, c’est ainsi faire apparaître les événements de son temps qui en constituent l’arrière-plan. C’est aussi cheminer près de tous les lieux où il a séjourné, depuis la rue des Gras à Clermont-Ferrand jusqu’à ses différentes habitations parisiennes en passant par la ville de Rouen, emprunter les pentes du puy de Dôme ou revenir à la tour Saint-Jacques, s’imprégner de l’espace et du temps où il a vécu.
En allant sur les pas de Blaise Pascal, le lecteur peut découvrir une vie d’une remarquable exigence et d’une vraie grandeur, centrée sur la vérité et l’amour qu’il mettait au-dessus de tout.

Auteur d’une vingtaine de recueils de poésie, de plusieurs traductions de l’hébreu et du grec, d’un livre d’art et d’un récit de voyage, Bernard Grasset a publié une dizaine d’essais philosophiques ou anthologies de citations, dont une partie importante est consacrée à Pascal. Les Pensées de Pascal, une interprétation de l’Écriture, Éditions Kimé, 2003.