Guidé par les recherches et les théories littéraires actuelles, notamment la pragmatique et la rhétorique, l’auteur propose une relecture stimulante des tragédies de Racine. Il apparaît que, contrairement aux idées reçues, le discours racinien comporte une importante dimension politique. S’il fût sans conteste un poète de la passion, Racine fût avant tout un grand dramaturge qui a subtilement représenté le pouvoir qu’il servait. L’ouvrage met en lumière l’évolution du discours racinien d’Andromaque à Athalie et complète une page importante de l’histoire littéraire en portant un nouvel éclairage sur le genre de la « tragédie classique ».

Outre ses travaux sur le dix-septième siècle,Gilles Revaz est un des spécialistes de la littérature suisse romande ; il est également le rédacteur suisse à « L’Année francophone internationale ».