C’est dans le cadre des activités de l’ALLE, Association le latin dans les littératures européennes qu’a été organisée cette journée, sédÉrasme dans le XXe siècle, séductions d’une écriture, qui a connu une très belle affluence, dans la salle des conférences du lycée Henri IV. En effet, cette association, créée à l’initiative de professeurs des Classes Préparatoires littéraires des lycées Henri IV et Louis le Grand,peut-être parce qu’elle promeut un latin débarrassé de tout « patriotisme » disciplinaire, de tout complexe frileux ou obsidional, un latin au service de toutes les disciplines de la mémoire et du langage (comme l’indique la composition plurielle de son bureau, qui réunit lettres classiques, modernes, philosophie, etc.), connaît depuis sa création en 2008, inaugurée par le poète Yves Bonnefoy, un succès que l’on pourrait dire proprement intempestif, par les temps qui courent, et qui ne cesse de grandir, avec désormais une vingtaine de conférences à son actif.

D’où l’idée de cette journée consacrée à celui dont le nom (un nom qui « numquam peribit » – avait prédit son ami anglais John Colet -) reste associé à celui d’une Europe, en pleine effervescence intellectuelle, et qui a mis le latin, un latin vivant, tout à la fois élégant et familier, décomplexé, au service de tous les grands combats modernes de son époque. Érasme aura œuvré sans relâche, soucieux de transcender tous les clivages, dans un esprit tout à la fois tolérant et exigeant, et dans une écriture qui allie subtilement savoir et saveur.