Après la publication d’une biographie intellectuelle de Sieyès, sous le titre Sieyès et l’ordre de la langue (Kimé, 2002), le présent ouvrage sur Cognition et ordre social chez Sieyès. Penser les possibles s’intéresse à la conception sieyèsienne du travail de l’esprit social et politique. Il situe d’abord l’invention du mot « sociologie » par Sieyès dans le contexte historique et intellectuel des années 1770-1780, caractérisé par l’ampleur de la conflictualité sociale et une nouvelle manière d’observer la société. Prenant en compte conjointement les écrits manuscrits et les publications imprimées de Sieyès, cet ouvrage précise ensuite ce que peut et doit être l’ordre politique selon Sieyès, avec en son centre la figure du législateur. Il en ressort une manière nouvelle de penser les possibles et leur opérativité sociale au sein du tout politique.

Jacques Guilhaumou est directeur de recherche honoraire au CNRS en Sciences du langage et chercheur associé au sein de l’UMR « Triangle » (ENS de Lyon). Il a publié chez le même éditeur un premier ouvrage sur Sieyès, sous le titre Sieyès et l’ordre de la langue en 2002. Son dernier ouvrage, Cartographier la nostalgie. L’utopie concrète de mai 68, PUFC, 2013, présente ses mémoires d’étudiant en mai 1968.