Parmi les grands noms de la sociologie de la fin du XIXe siècle, on se souvient de celui de De Tarde surtout en référence à Durckheim, auquel il opposa une conception de la société qui restitue une place fondamentale aux initiatives individuelles et à leurs trajectoires. La lecture de ce grand ouvrage de De Tarde modifie cette appréciation. On y découvre une pensée originale, riche et forte. La société selon l’auteur est un niveau de réalité dont le propre est de fonctionner à l’imitativité généralisée.

Préface de Bruno Karsenti