Le présent ouvrage brosse un tableau d’un fameux salon littéraire du XVIIe siècle, le Samedi de Melle de Scudéry. Ce sont des témoignages couchés dans les lettres des contemporains qui sont à l’origine de cette étude, car ils offrent des complaisances qui reflètent la mentalité de l’époque en question, révèlent un aspect différent du Samedi, et en projettent une vision qui s’intéresse surtout à ses rapports intra-sociaux quotidiens, au vécu concret. Ces témoignages permettent aussi de dresser un portrait de la remarquable présidente du cercle, et de saisir son ego social et son ego intime. Cette femme exceptionnelle est le motif principal de l’intérêt qu’il y a à survoler son petit salon blotti au cœur du Marais, car le caractère de ce salon où elle se meut transparaît surtout dans ses liaisons de cœur et d’esprit.

Barbara Krajewska est professeur à l’Université d’Adélaïde (Australie). Elle est l’auteur de Mythes et découvertes (le salon littéraire de Mme de Rambouillet dans les lettres des contemporains), Biblio 17, Papers on French Seventeenth Century Litterature, 1990.