L’amitié et la pratique des lettres ne font pas toujours bon ménage. Après plusieurs années de camaraderie heureuse, passées au sein du fameux » Cénacle « , Hugo et Sainte-Beuve ont vu leurs relations se détériorer puis se rompre avec fracas.
Né en 1836 à Bruxelles, au sein d’une riche famille de l’aristocratie flamande, Lovenjoul se plaignait d’être » arrivé avec 20 ans de retard » et dans une société dont l’oisiveté le révoltait. A défaut d’avoir vécu au temps du romantisme, il en devint donc l’archiviste et le plus connaisseur.
Les quatre contes Le Giaour, La Fiancée d’Abydos, Le Corsaire et Lara (1813-1814), réunis ici pour la première fois en volume séparé, sont parmi toutes les œuvres de Byron celles qui ont le plus contribué, avec Le Pélérinage de Childe Harold, à répandre dans toute l’Europe la figure du Héros byronien, sombre et révolté, marqué du sceau de la fatalité.
Pierrot, fantasque serial killer : tel est le portrait, inquiétant et inédit, du bouffon né dans la Commedia dell’arte que la Décadence proposa à un public incrédule.