Publiée en 1642 sous le titre d’Imperio de la China, cette Histoire est l’œuvre d’un portugais religieux et missionnaire de la Compagnie de Jésus : Alvaro Semedo. En 1658, bien loin des paysages de sa région natale, le père Semedo devait mourir à Canton, âgé de 72 ans.

Traduction et introduction de Jean-Pierre Duteil.

Jean-Pierre Duteil est maître de conférences en histoire moderne à l’Université du Littoral. Il a publié Le Mandat du ciel, le rôle des jésuites en Chine (XVIe- XVIIIe s.) aux éditions Arguments, 1994.