Ces pages fondamentales, datées du 10 juin 1887, sont d’une importance déterminante quant à l’application du principe de généalogie et quant à l’élaboration du concept de nihilisme.
Le nihilisme européen est pour Nietzsche un concept daté et circonstancié, historique et géographique, philosophique, moral et politique. Nietzsche veut purifier la société européenne de l’ankylose due à l’âge.
Les idéaux ascétiques signifient le nihilisme : en disant cela, Nietzsche montre l’état humain radical, le face-à-face redoutable auquel est soumise la réalité humaine consciente de son manque, et telle qu’elle s’est laissée recouvrir au fil des générations par un palimpseste de réponses hétéroclites (ce qui constitue autant de solutions qui la confortent que de labyrinthes qui l’égarent).

Traduction et introduction d’Angèle Kremer-Marietti