Ferdinand Buisson (1841-1932) qui joua un rôle majeur dans l’élaboration des lois Jules Ferry et de la loi de sé-paration des Églises et de l’État, est aujourd’hui redécouvert. Directeur de l’enseignement primaire, député radi-cal influent, président de la Ligue des droits de l’homme et de la Ligue de l’enseignement, Buisson fut aussi un des intellectuels les plus importants du dix-neuvième siècle. Auteur d’un nombre considérable d’études, dis-cours, rapports et articles sur des questions politiques, pédagogiques, philosophiques, historiques et théolo-giques, Ferdinand Buisson est un grand humaniste dont la pensée échappe aux classifications. Républi-cain, promoteur du service public laïque, Buisson est réfractaire à l’étatisme, et à toutes les formes d’autoritarisme. Rationaliste, il n’a jamais cru, comme tant d’autres, que la science répondrait à tous les pro-blèmes humains.

Etablissement du texte, présentation et notes de Pierre Hayat